Tutto nasce dalla volontà di un gruppo di amici di condividere la passione per i libri, la musica e l'arte in generale con i concittadini di Gavignano, splendido paese della Provincia di Roma, e con tutti coloro che amano la cultura. Nel 2016, la famiglia Nunnari mette a disposizione un ampio locale che in origine ospitava la famosa falegnameria dell'artigiano Vincenzo Cipriani, detto "Baffone", ormai non più attiva ma fortunatamente priva di barriere architettoniche. Il primo passo da fare è rendere il locale adatto allo scopo, dando avvio alla sua ristrutturazione e messa in sicurezza, il che comporta la revisione dell'impianto elettrico, il rifacimento del bagno di servizio, l'acquisto di nuovi estintori, nonché i lavori di pulizia e tinteggiatura. La decisione di lasciare in bella vista alcune macchine utensili e l'antico banco da lavoro nasce dal desiderio di ricordare ai visitatori la prima destinazione d'uso del locale. Grazie all'aiuto di volontari e amici, si recuperano materiali per la costruzione di scaffalature, che si riempiono velocemente di libri. Parole d'ordine: recuperare, riciclare, spendere il meno possibile. È così che vengono realizzati una "libro-scrivania", sgabelli con carta e cartoni, e, infine, la "Biblioteca". A questo punto, occorre trovare altri libri. Perciò, si lancia un appello che diviene un mantra: "I libri non si buttano", portateli da noi". Funziona!!!, cominciano ad arrivare libri da ogni parte grazie al passaparola e ai social media. Il passo successivo consiste nel contattare direttamente gli scrittori, che accettano volentieri di venire a presentare la loro ultima opera nella neonata biblioteca. Con il sostegno del comitato di quartiere "Jo Campo", prende il via un ciclo di presentazioni di libri di autori sia noti che emergenti. Inoltre, si organizzano concerti grazie ad amici musicisti che, condividendo il progetto, offrono la loro opera in maniera gratuita. Vengono allestite anche mostre di Pittura, Scultura, Fotografia come, ad esempio, l'esposizione, divenuta pressocché permanente, delle opere pittoriche dell'artista Agostino Russo, che assume la carica di vicepresidente della nascente associazione culturale. Mentre continuano ad arrivare libri, immediatamente catalogati e messi a disposizione di tutti, è forte l'esigenza di fare un ulteriore importante passo; il 13 giugno 2019 si va dal Notaio per rendere ufficiale lo Statuto dell'Associazione culturale "Arte Libera-Mente" e si dà il via alla prima campagna di tesseramento alla quale aderiscono ben 153 soci, la cui quota rappresenta l'unico sostentamento dell'Associazione. Da allora, le iniziative si sono ripetute con frequenza mensile, la biblioteca cresce e viene frequentata in modo assiduo, parecchi sono i soci "lettori" che prendono in prestito libri gratuitamente. Allo stato attuale, sono già catalogati circa 13.000 volumi, oltre a circa 5.000 fumetti e qualche centinaio di testi in diverse lingue. I libri, sempre più numerosi, trovano posto sugli scaffali che ormai occupano quasi completamente tutte le pareti del locale. Una biblioteca che si rispetti deve avere al suo interno anche un "Punto di ristoro", per cui, su progetto dell'arch. Flavio Nunnari e utilizzando sempre materiali di recupero e sostenuti da qualche donazione, viene realizzato un angolo dedicato al consumo di una bevanda calda o di un bicchiere di vino, all'ascolto di buona musica e alla lettura. Grazie sempre a cospicue donazioni, la biblioteca si è dotata anche  di una sezione video/cineteca compresa una postazione apposita dotata di video e lettore DVD e VHS, oltre  a numerosi CD musicali. Nel 2023 Arte Libera-Mente viene riconosciuta "Associazione di Promozione Sociale" (APS).

Vuoi contribuire a questa realtà? Vieni a trovarci a Gavignano!